O Zayed National Museum abriu recentemente as portas ao público e foi projectado pelo atelier de arquitectura Foster. O novo museu dos Emirados Árabes Unidos é localizado no coração do Distrito Cultural Saadiyat, em Abu Dhabi. Esta instituição de arte conta a história dos Emirados fundados pelo xeque Zayed.
A arquitectura do edifício destaca-se pela sustentabilidade na forma como aborda o desafio de sustentar a vida num ambiente desértico e as fortes tradições culturais dos Emirados Árabes Unidos. As cinco asas de aço leve do museu fazem parte do sistema de ventilação natural em ligação à natureza.
O museu e o seu paisagístico Jardim Al Masar apresentam a história, a cultura e, mais recentemente, a transformação social e econômica dos Emirados. A forma do edifício responde ao desafio de sustentar a vida em um ambiente desértico e às fortes tradições culturais dos EAU.
As cinco asas de aço leve do museu fazem parte do sistema de ventilação natural. Aberturas de ventilação no topo das torres aproveitam a pressão negativa no lado sotavento do perfil para extrair o ar quente do átrio, auxiliadas pelo efeito térmico do acúmulo de calor nas pontas das asas. O ar que foi naturalmente resfriado por meio de tubulações enterradas profundamente sob o solo do deserto flui então para o átrio por um sistema de ventilação de baixo nível. As asas são envidraçadas para conduzir luz natural às galerias abaixo, e cada uma delas é ajustável individualmente.
Os espaços do museu estão localizados dentro de um monte, que apresenta painéis facetados e texturizados como uma abstração da topografia do Jebel Hafeet. O monte isola os espaços interiores do ganho solar, formando um escudo protector que impede a entrada de calor no edifício. Quando os visitantes entram no museu, o lobby Al Liwan e o seu átrio inundado de luz funcionam tanto como espaço de encontro quanto de orientação, acolhendo ao longo do dia apresentações como dança tradicional e poesia.
A quatro galerias em forma de cápsula estão suspensas acima do lobby e oferecendo
ambientes controlados para proteger os artefactos sensíveis em exposição. O envidraçamento triplo laminado das torres modera a quantidade de luz natural que entra no lobby e nos espaços das galerias. O vidro inclui uma camada intermediária de malha densa, e cada cápsula possui uma claraboia feita de vidro electrocrómico, que altera a sua transparência em resposta aos níveis de luz externa.
Cada uma das galerias suspensas é criada para reflectir um tema específico, enquanto os espaços fundamentais de ligação fornecem informações contextuais que as interligam. Os visitantes podem escolher o seu próprio percurso pelas diferentes galerias e chegar ao nível superior por meio de uma escadaria helicoidal escultórica ou por elevadores. No nível térreo, há também espaços expositivos flexíveis para exposições temporárias, um lounge VIP, além de restaurantes e cafés.
Fora do edifício do museu, o amor do Sheikh Zayed pela natureza é representado pelo Jardim Al Masar, que liga fisicamente o edifício à costa. Integrando paisagem e património, o jardim foi concebido como um novo ativo comunitário, com espaços para convívio social, lazer e reflexão. Os visitantes são também convidados a percorrer um trajecto sombreado desde o nível do solo até uma plataforma de observação no topo do monte, que oferece vistas panorâmicas da área circundante.
Os materiais foram cuidadosamente seleccionados para dialogar com o contexto local e reflectir os edifícios históricos dos sete Emirados, que reproduzem as variações de cor da areia em diferentes regiões. Dando continuidade a essa tradição, tanto o exterior do museu quanto os seus espaços interiores reflectem o tom característico de branco quente da areia encontrado na Ilha Saadiyat.
Theresa Bêco de Lobo