Orientalismo: Entre Factos e Fantasia iluminará os encontros e trocas artísticas entre regiões distantes e diferentes culturas em uma época de viagens aceleradas, rápidas mudanças tecnológicas e geopolítica em transformação.
De 12 de Junho de 2026 a 28 de Fevereiro de 2027, uma exposição no Metropolitan Museum of Art, em Nova Iorque se concentra nos encontros interculturais na Europa e no Médio Oriente durante um período de crescente imperialismo e colonialismo. “Orientalismo: Entre Factos e Fantasia” apresenta obras de arte tradicionalmente identificadas como orientalistas em diálogo com objectos do Médio Oriente, promovendo uma compreensão mais profunda dos contextos de troca entre culturas, começando com a conquista do Egipto por Napoleão em 1798 e culminando numa exploração do pintor otomano treinado em França Osman Hamdi Bey (1842–1910). A exposição destaca as tradições da arte e cultura islâmicas que fascinaram os nossos antepassados do século XIX, ao lado das criações europeias e americanas, destacando questões complexas relacionadas à influência e à apropriação cultural. Esta exposição é a primeira dedicada ao Orientalismo no Metropolitan Museum of Art e a primeira grande colaboração entre os Departamentos de Pinturas Europeias e Arte Islâmica.
“Durante o século XIX, encontros interculturais sem precedentes impulsionaram a absorção acelerada e a reinterpretação de ideias compartilhadas entre povos,” disse Max Hollein, Director e CEO do Metropolitan Museum of Art. “Orientalismo: Entre Factos e Fantasia salienta como a diferença cultural foi percebida, enfrentada e representada durante esse período, quebrando hierarquias convencionais entre as artes visuais e decorativas para oferecer novas perspectivas sobre um tema multifacetado.”
A exposição apresenta pinturas excepcionais, desenhos, fotografias, livros ilustrados, arquitectura, armas e armaduras, têxteis, vestuários, vidraria, cerâmicas e trabalhos em metal. Destacando a riqueza do acervo do Metropolitan Museum of Art, a mostra apresenta aproximadamente 180 objectos de 12 departamentos do museu, enriquecidos por empréstimos raramente vistos nos Estados Unidos e do exterior, todos exibidos em contextos novos e estimulantes. A exposição ocupa quatro salas que abrangem os Departamentos de Pintura Europeia e Arte Islâmica. Os visitantes podem aceder à exposição pela entrada principal na Galeria 453 ou explorar os seus temas a partir de qualquer outro ponto de entrada.
O co-curador da exposição, Deniz Beyazit, Curador de Arte Islâmica, afirmou: “Um componente crucial da exposição é equilibrar perspectivas ocidentais com as do mundo islâmico. Uma verdadeira descoberta para a maioria dos visitantes é a secção sobre Osman Hamdi Bey, uma das figuras mais intrigantes e complexas do século XIX. Pela primeira vez, um grupo significativo das suas pinturas raramente vistas são exibidas junto das de Gérôme e outros pintores contemporâneos. Essa justaposição inédita revela que Hamdi, mais do que qualquer artista do século XIX, representou a vida cosmopolita moderna no Império Otomano a partir de uma perspectiva interna. As suas pinturas oferecem uma resposta esclarecedora às representações exóticas e estereotipadas do ‘Oriente’ criadas por gerações de pintores orientalistas europeus.”
A co-curadora Maryam Ekhtiar, Curadora de Arte Islâmica, disse: “No século XIX, a arte e cultura persa exerceram um fascínio hipnotizante sobre as imaginações de europeus e americanos, incluindo escritores, tradutores, poetas, artistas, artesãos, arquitectos, designers e até compositores, que viam a Pérsia (actual Irão) como uma fonte incomparável de criatividade e refinamento, inspirando um vasto corpo de literatura, arte visual e música. Os visitantes aprendem que essa tendência foi tão penetrante que muitos designers e fabricantes comercializavam as suas criações como ‘persas’, independentemente de onde realmente foram feitas.”
O co-curador Asher Miller, Curador de Pinturas Europeias, disse: “Um dos aspectos mais interessantes da exposição é a nova luz lançada sobre Bashi-Bazouk, a pintura de tamanho real do mercenário otomano criada por Gérôme e muito apreciada pelos visitantes do Metropolitan Museum of Art, apresentando-a ao lado de obras excepcionais que revelam histórias não contadas sobre retratos orientalistas, semelhanças e tipos—e as fronteiras fluidas entre essas categorias.”
Visão Geral da Exposição
“Orientalismo: Entre Factos e Fantasia” se desdobra em quatro secções que demonstram como, durante um período de profunda transformação e modernização, obras de arte islâmicas chegaram a negociantes, coleccionadores, exposições internacionais e museus europeus, despertando uma nova gramática de design na Europa e no amplo mundo atlântico. Durante o mesmo período, artistas como Jean Auguste Dominique Ingres (1780–1867), Eugène Delacroix (1798–1863), John Frederick Lewis (1804–1876), Jean-Léon Gérôme (1824–1904) e John Singer Sargent (1856–1925) visitaram terras e povos ao redor do Mediterrâneo ou os imaginaram de longe. Às vezes, retratavam o que viam e, outras vezes, invocavam lugares distantes por meio da memória e da imaginação, frequentemente usando objectos islâmicos para compor pinturas nos seus estúdios. Os parâmetros da exposição vão além da pintura de cavalete para destacar os reformadores como o arquitecto Owen Jones (1809–1874) e os principais designers Edward C. Moore (1827–1891) e Philippe-Joseph Brocard (1831–1896), que admiravam e experimentavam motivos, designs, materiais, formas e técnicas dominadas no mundo islâmico por séculos. A exposição revela diálogos artísticos entre diferentes técnicas, mostrando que europeus, americanos, otomanos e outros povos do Médio Oriente contribuíram para moldar um mundo cada vez mais interconectado.
Durante o século XIX, a Alhambra, um complexo palaciano do período Nasrida (1232–1492) em Granada, Espanha, tornou-se um centro atraente para viagens e estudos. Embora localizada no sudoeste da Europa, al-Andalus era frequentemente a primeira parada para europeus e americanos na sua excursão pelo “Oriente”, devido à história islâmica da região. Como resultado, a Alhambra tornou-se um “portal para o Oriente”. Por volta da metade do século, a fascinação pela Alhambra inspirou artistas e escritores ao redor do mundo. Na década de 1830, ela passou a ser cada vez mais tema de estudos académicos. A beleza da arquitectura da Alhambra aumentou o seu apelo e levou ao surgimento de um estilo internacional Alhambrista, muitas vezes chamado na época de “Moresque” ou “Mourisco”, e o Pátio dos Leões e o Palácio de Comares da Alhambra tornaram-se cenários preferidos para pinturas orientalistas. Imagens feitas por fotógrafos pioneiros intensificaram ainda mais o fascínio por este local “exótico”.
Poder Duro e Suave: Orientalismo e Design
As exposições internacionais durante o século XIX, destinadas a mostrar progressos, supremacia política, identidade nacional e cultura, ajudaram a estimular o interesse pela arte islâmica. Como resultado, arquitectos, artistas, designers e fabricantes europeus e americanos tiveram maior contacto com os povos e culturas do mundo islâmico e desenvolveram uma profunda admiração pelas suas técnicas e formas. Os estilos islâmicos foram percebidos como novidade, preenchendo um vazio estético percebido no “Ocidente”. Arquitectos, artistas e designers reviveram técnicas históricas e emularam as artes do Oriente, frequentemente criando releituras imaginativas em vez de cópias directas. Esses objectos inovadores transformaram a vida quotidiana no Ocidente, oferecendo alternativas à industrialização e à produção em massa: o que o arquitecto britânico Owen Jones chamou de “Era da Feiúra”.
Encarando o Oriente
Os visitantes são convidados a explorar obras de arte que documentam encontros entre pessoas que se movimentaram entre a Europa e o Médio Oriente. Cada imagem nesta secção é uma representação de uma ou mais pessoas, todas marcadas pelas circunstâncias que reuniram artista e sujeito. Na tradição europeia, uma “semelhança” registra a aparência de um indivíduo; um “retrato” fornece mais contexto sobre o retratado; e um “tipo” prioriza qualidades associadas a um grupo ao qual o indivíduo pertence. Em muitas das imagens aqui, as nuances dessas categorias parecem se sobrepor. Os artistas do século XIX estavam profundamente envolvidos com as possibilidades de retratar pessoas do “Oriente” e a abundância de técnicas e materiais com os quais trabalhar, desde pintura até fotografia.
Osman Hamdi Bey: Retratando o Oriente como um Conhecedor
Uma seção dedicada ao polímata otomano Osman Hamdi Bey demonstra como a troca entre “Oriente” e “Ocidente” no século XIX não consistia apenas de ocidentais olhando para o oriente. Osman Hamdi Bey foi um administrador de antiguidades e pintor formado em França que desenvolveu um estilo pessoal para representar o seu mundo por uma lente interna. As suas cores ousadas e calorosas, elementos decorativos e vistas de close-up são reminiscências da arte e pintura otomanas, enquanto também transmitem uma sensibilidade contemporânea. As suas composições combinam polimento académico com pinceladas livres e abraçam várias tradições artísticas: orientalista, otomana e moderna. As composições de Hamdi ultrapassaram os limites do orientalismo no Ocidente, enquanto no Oriente transformaram e modernizaram a pintura otomana.
Theresa Bêco de Lobo